Egy német jazz-zenei szakíró (mert ilyen is van), Joachim-Ernst Berendt ötlete volt a hatvanas évek elején, hogy meg kellene ismertetni az európai zenekedvelőkkel is az amerikai blues még élő nagy egyéniségeit.
Horst Lippmann és Fritz Rau koncertszervezők segítségével az ötlet megvalósult: az első ünnepélyes koncertre 1962. október 18-án Hamburgban került sor.
A fesztivált ezután 1972-ig évente megrendezték, majd az európai zenekedvelők 1980-ban, és végül 1985-ben is találkozhattak a műfaj jeles képviselőivel.